Hell Spawn

Een echte reden kan ik niet geven, maar "Hardworlder" lijkt mij het meest doordachte album dat al van Slough Feg gekomen is, het meest geproduceerde ook. Heb je enige verklaring waar dit idee vandaan zou kunnen komen?
Niet echt. Ik zie het ook niet zo. Vanuit mijn standpunt bekeken was het niet het meest gefocuste album. Het is eigenlijk een beetje een samenraapsel van allerlei kleine songideetjes. Nu ik zo terugdenk is het in feite het minste doordachte. Het is wel interessant dat jij als luisteraar daar anders over denkt. Misschien omdat er een zekere flow in de plaat zit. Al hebben al onze platen dat wel.

Er zit een zeer efficiënt randje aan de plaat, nieuwe drummer Antoine Rueben lijkt de oorzaak omdat hij een meer directe stijl van drummen heeft.
Ik weet het niet. Hij is alleszins meer rechttoe rechtaan dan Greg was, maar ik weet niet of dat een zekere efficiëntie aan de muziek geeft. Ik denk dat ik er nog te dicht bij sta, om er objectief over na te denken. Waar ik het wel mee eens ben, is dat er simpelere ritmes op "Hardworlder" staan, het geeft een minder druk gevoel.

Zijn naam is gevallen, Greg Haa heeft de band verlaten. Hoe moeilijk was het om nog een van de oprichters te zien vertrekken?
Vrij moeilijk, maar verlossend op een manier. Zijn leven was druk en gecompliceerd aan het worden. Hij had een gezinnetje gesticht net toen de band meer succes begon te krijgen en jammer genoeg gaan die twee levensstijlen niet makkelijk samen. Hij kon het zich niet meer permitteren om zijn werk en familie achter te laten om te gaan touren. Het is raar om als band door te gaan met enkel mijzelf als origineel bandlid. Het is een van die dingen die ik nooit wou doen. Ik weet bijvoorbeeld nog dat ik erg teleurgesteld was toen iemand als Tony Iommi toch de naam Black Sabbath bleef gebruiken toen hij nog het enige, overblijvende bandlid was. Aan de andere kant ben ik hem nu beter gaan begrijpen, ik blijf ook de naam gebruiken omdat ik nog steeds al die nummers speel. Het is ook een naam die ik bedacht heb en waarmee ik een reputatie opgebouwd heb doorheen de jaren. Mensen zouden een andere naam niet herkennen.

Waar komt de titel "Hardworlder" vandaan?
Justin Phelps en ik bedachten het als grap tijdens de opnames van 'Atavism' en het is blijven hangen. Er zit geen diepere betekenis achter, behalve iemand die een hard leven leidt. Heel wat songs op de plaat gaan over vastberaden kerels. Er zit ergens iets filosofisch in, over types die door het leven gehard blijven doorgaan, wat ze ook meemaken.

Er staan twee covers op de plaat, "Dearg doom" vind ik de meest interessante. De song klinkt erg catchy en komt van een band Horslips waar ik nog nooit van gehoord heb. Vanwaar komt die song?
Uit mijn hoofd. Ik heb die song ooit eens gehoord en die is blijven hangen. Waarom ze dan niet op de plaat zetten. Er zijn veel mensen die zeggen dat je geen covers op je platen moet zetten, maar er is nog niemand die mij een echt goede reden gegeven waarom niet.

Met alweer een paar instrumentaaltjes en een paar vreemde regels tekst lijkt het erop dat je lyrics als een soort van noodzakelijk kwaad ziet?
Soms wel. Ik geef toe dat ik eerst aan de muziek denk en in sommige omstandigheden is het dan echt pijnlijk om gelijk welke onzin te bedenken om erbij te zeggen. Ik neem teksten meestal niet al te serieus, zoals sommige mensen doen. Het moet eigenlijk uit de muziek komen. Ik kijk veel films, ik lees veel boeken, dus lukt het vrij aardig om telkens toch een paar korte lijntjes te verzinnen. Maar verwacht geen epistels van mij. De meeste teksten zijn nogal science fiction, ze gaan over bizarre verschijnselen, over geschifte uitvindingen, soms verzin ik dat soort zaken. Meestal leg ik dan de link naar een boek of film. Ik amuseer me wel met gekke wetenschappers en aliens tegenwoordig. De Keltische mythologie begon wat te vervelen, dus verschoof mijn interesse naar sci fi. Zeker als je bedenkt dat sommige van die zaken wel eens werkelijkheid kunnen worden. "Insomnia" bijvoorbeeld heb ik geschreven in een hotelkamer in Minnesota toen we daar op het 'Heathen Crusade" festival speelden. We zaten naar "Invasion of the body snatchers" te kijken en ik schreef er een nummer over. Over proberen niet in slaap te vallen en over aliens die je lichaam bezetten. Dat ging vlotjes, haha. Als het over het echte leven moet gaan, heb ik het er al wat moeilijker mee, dat soort teksten lijkt altijd goorder en brutaler te zijn omdat ze net zo echt zijn.

Slough Feg is honderd procent pure, traditionele metal. Voor ons Europeanen is dat grappig omdat een Amerikaanse band de jongere metalheads nu moet tonen waar de roots van onze favoriete muziek liggen. Maakt dit van jullie een band met een missie?
We waren op missie, maar nu niet meer. Metal is terug in de media, op radio, op tv, internet en ik ben trots dat we daar deel van uitmaken. Mensen van over de hele wereld, ook Amerika, hebben weer respect voor de metal scene. Er is geen andere missie meer voor mij dan er mijn hele leven mee doorgaan. Ik ben trots op ieder album dat ik heb opgenomen en daardoor voel ik dat ik bereikt heb wat ik wilde.Ik doe het graag, dus ga ik ermee door.

Dit is jullie zesde plaat al. Wordt het geen tijd voor een live registratie op plaat, cd of dvd?
Misschien wel, maar het is moeilijk. Er zijn talloze voorbeelden van verschrikkelijk klinkende live albums en zo wil ik er absoluut geen maken. Ofwel moeten we eens geluk hebben ofwel moeten we handenvol geld uitgeven om een goede live plaat te maken. De meeste live albums die goed klinken, zijn trouwens niet live meer, daar is nog enorm aan gesleuteld! Er zijn wel een paar bootlegs van ons in omloop, maar die klinken vast ook hels!

Zien we jullie in België binnenkort?
Weet ik nog niet zeker. We zijn er al vijf keer geweest, we komen graag nog eens terug. Misschien in de lente van volgend jaar, we zien wel?!

Hoe gaat het met Hammers Of Misfortune trouwens. "The locust years" is nu al een tijdje uit. Hoe zijn de reacties?
Ik zit niet meer in Hammers. Ik heb de band verlaten, voor een stuk omdat ik het "Locust years" album niet zo heel goed vind. Het gaat een andere richting uit, weg van wat het ooit was. Het is wat bandleider John wou, maar ik niet, dus ben ik opgestapt.

Als je nog iets filosofisch, emotioneel of existentieel wil toevoegen aan deze vragen, ga gerust je gang...
Niet veel, ik hoop dat metal een gesmaakte vorm van muziek blijft gedurende de komende jaren. En dat we nooit meer zo'n verdomd decennium meer meemaken als de jaren '90!! Ik vind niet dat er muzikaal veel goeds uit de nineties gekomen is. Politiek gezien, sprekend over wereldvrede, waren er een paar goede stappen gezet, maar zoals we gezien hebben duurt het niet lang om al het goede te verbrodden door een paar stomme beslissingen. Maar ik ga stoppen, ik maak me steeds te kwaad als ik over politiek spreek.

http://www.sloughfeg.com
http://www.myspace.com/sloughfeg

Pow