Hell Spawn

Hail Of Bullets kwam tot stand op café. Was dit met voorbedachte rade of was dit na enkele biertjes?
Voor we elkaar ontmoetten bestond het plan al, maar we wilden eerst zien of we het met elkaar konden vinden op het sociale vlak. Ik kende Martin en Theo bijvoorbeeld niet, maar het klikte meteen prima. De bedoeling achter HoB was heel simpel: een ouderwetse, ronkende old school death metal band uit de grond stampen en daarmee de muziek maken waar we allemaal van houden. Dat het blijkbaar in de smaak valt is mooi meegenomen!

De 4track promo van verleden jaar is goed ontvangen. Op welke basis en waarom tekenden jullie voor Metal Blade?
Als ik me niet vergis hebben we 7 promo's verstuurd waarop we 9 aanbiedingen kregen, dus we verkeerden zeker in een luxe situatie. Dat het uiteindelijk Metal Blade is geworden heeft te maken met het enthousiasme van de mensen daar en de (jeugd)sentimentele waarde die het label voor ons heeft. Voorlopig is het een uitstekende keuze gebleken, ze doen waanzinnig veel voor ons en het zijn ook echte metalheads daar.

Ed, veel muziek is van jou afkomstig. Hoe gaat dit in de praktijk?
Ik heb thuis een Protools set-up en daar neem ik al m'n ideeën mee op. Dit zijn meestal al kant en klare nummers, maar hier wordt uiteraard nog wel aan gesleuteld aan de hand van de op/aanmerkingen van de rest. In de repetitieruimte spelen we alleen de kant en klare nummers, het schiet niet op om in zo'n situatie echt aan nummers te sleutelen. Vanwege de grote afstanden tussen de bandleden is repetitiegelegenheid zeer schaars, dus we moeten dan gericht werken.

Ik hoor redelijk wat verschillen tussen de vorig jaar opgenomen nummers en enkele nieuwe. Deze nieuwe nummers bevatten immers veel meer Bolt Thrower invloeden. Toeval?
De verschillen die je hoort  berusten waarschijnlijk op toeval, het naar mijn mening meest Bolt Thrower-achtige nummer "Nachthexen" stond al gepland voor de promo, de drums waren zelfs al opgenomen. Wegens tijdgebrek hebben we deze echter tot het album bewaard. Uiteindelijk is zo'n 70% van de nummers van mij afkomstig en ik doe niet echt heel hard m'n best om m'n bewondering voor bands als Bolt Thrower en Entombed te verbergen, dus wat dat betreft heb je gelijk.

Het is inderdaad wel duidelijk dat jullie een begin de jaren '90 death metalband zijn. Kan je me jouw willekeurige top 5 death metalbands cd's opsommen?
Naast Bolt Thrower en Entombed zou ik Death, Massacre, Autopsy en Celtic Frost als voornaamste invloeden noemen.M'n 5 favoriete death metal albums:

1. Entombed - "Left hand path"
2. Death - "Scream bloody gore"
3. Autopsy - "Severed survival"
4. Carcass - "Symphonies of sickness"
5. Bolt Thrower - "The IVth crusade" (of "Warmaster", hangt van m'n bui af)

De nummers klinken eenvoudig, doch zijn uiterst effectief. Ze zijn zo heavy dat ze al die brutale technische ultrasnelle death metal nummers met het grootste gemak van de plank blazen. Wat vinden jullie van al die bands met drummers die rapper blasten dan hun schaduw en gitaristen die 100 noten per seconde spelen?
Ik persoonlijk vind het ultrasaai, slaapverwekkend en zeker niet bruut of heavy. We hadden een kort blaststuk in 1 nummer, maar besloten al snel dat dit gewoon niet binnen het concept past. Met mate kan blasten heel effectief zijn, maar wanneer het constant op de allerhoogste snelheid gebeurt haak ik af. Ik hou dan ook meer van Europese bands dan de huidige lichting Amerikaanse. Geef mij maar Dismember of Unleashed, pretentieloos rossen en beuken, heerlijk! Ik probeer ook altijd om met 4 of 5 vette riffs een nummer in elkaar te zetten zonder al te veel kunstgrepen.

De productie is schitterend, maar toch klinken deze nummers heel anders dan de demo opnamen. In hoeverre is Dan hiervoor verantwoordelijk? De gitaren bijv. vind ik redelijk 'Zweeds' klinken.
Dan is voor een heel groot deel verantwoordelijk voor het eindresultaat. We hebben alles in Rotterdam opgenomen, maar van gitaar en bas hebben we het cleane, onbewerkte signaal naar Dan gestuurd. Hij heeft dit in z'n eigen studio door z'n collectie versterkers heen gejaagd, wat de Zweedse sound verklaart. De muur van gitaar die hij opgetrokken heeft is magistraal, het enige nadeel is dat bij een dergelijke sound weinig ruimte overblijft voor de drums, maar dat was een offer dat ik in dit geval graag maakte.

Hoe ernstig nemen jullie HoB, of beter gezegd hoeveel tijd kunnen jullie hiervoor vrijmaken, wegens de drukte van de bandleden in hun andere bands?
We nemen HoB allemaal heel serieus en ik denk dat we elkaar daar wel een beetje mee verbaasd hebben. Ik begreep bijvoorbeeld van Stephan dat hij in eerste instantie van mij het minste verwachte qua inzet maar niets is minder waar. We houden wel een bandagenda bij met daarin alle boekingen van Asphyx, Gorefest en Thanatos om eventuele dubbele afspraken te voorkomen, maar zolang dat goed gecoördineerd wordt is het stellen van prioriteiten niet aan de orde.

Martin, deze cd is een concept verhaal. Kan je ons in het kort toelichting geven over alle nummers zoals die in volgorde staan op de cd?
Martin: "Ordered eastward": Unternehmen Barbarossa ( Operatie Barbarossa ). De massale Duitse aanval op Rusland met alle machtsvertoon van dien.

 "Lake Ladoga" betreft de omsingeling van Leningrad. Hitler wijzigde zijn plannen weer eens en besloot de stad uit te hongeren. De bedoeling was om de gehele stad daarna te laten verdwijnen. Niets mocht er aan herinnert worden. Door deze belegering die 3 jaar duurde stierven zo'n 900.000 mannen, vrouwen en kinderen van de honger. Doordat bij strenge vorst het Ladogameer dichtvroor konden de Russen over het ijs nog een klein beetje aan voorraden de stad binnen transporteren, maar dat was lang niet toereikend. Bovendien bombardeerden de Duitsers de konvooien voortdurend, zodat veel verloren ging en er ook gaten in het ijs ontstonden waardoor de hele onderneming nog riskanter werd.

 "General winter" was de benaming die de Russen aan hun grote natuurlijke bondgenoot gaven. Door de extreem strenge winter liep de Duitse opmars vlak voor Moskou vast en de Russen konden zo voor het eerst terugslaan. Nooit zouden Hitlers legers meer zo dichtbij de Russische hoofdstad komen.

 "Advancing once more" handelt over het nieuwe Duitse offensief na de strenge winter. Dit keer stormen ze door de steppen naar de Kaukasus met als doel de olievelden en de Turkse grens. Om zo ook de Turken nog als bondgenoten mee te krijgen en daardoor een andere doorgang naar het Midden-Oosten vrij te hebben. Onderweg wil Hitler ook nog even de stad Stalingrad met de grond gelijk maken.

 "Red wolves of Stalin" De Partizanen achter de Duitse linies veroorzaakten veel schade aan Duits materieel en demotiveerden de manschappen. Door de uitmoording van gehele dorpen en het tot slaaf maken van vele Russen liepen velen naar hen over om te helpen in de strijd tegen de gehate Duitsers. Beter dat dan de dood of slavernij.

 "Nachthexen" gaat over Russische pilotensquadrons waarvan zelfs het grondpersoneel uitsluitend uit vrouwen bestond. De Duitsers vreesden deze nachtbommenwerpers en gaven ze de bijnaam Nachthexen.

 "The crucial offensive": Operatie Uranus. Het enorme Russische offensief om de stad Stalingrad te ontzetten en het 6e Duitse leger te omsingelen. De aanval kwam onverwacht en de chaos onder de vluchtende As-legers was groot. Hele divisies werden verpulverd. Dit zou het grote keerpunt van de Tweede Wereldoorlog worden.

 "Stalingrad" werd een massagraf voor het 6e Duitse leger en bondgenoten. Hitler beval de bevelhebber Von Paulus om in egelstelling te gaan, wat gelijk stond aan een doodvonnis. Men moest vechten tot de laatste kogel en men kreeg de verzekering dat versterkingen onderweg waren. Maar in werkelijkheid werden ze aan hun lot overgelaten en verraden door hun leiders en stierven ellendig door bevriezing, honger, epidemieën, uitputting en Russisch metaal.

 "Insanity commands" De Duitse generaals en officieren stuurden tegen beter weten in hun soldaten telkens weer het veld in om te vechten voor een lang verloren zaak. Men hield zich aan Hitlers laatste bevel. Stand houden en vechten om de laatste meter. En dus werden gewonden, hongerlijdenden, dysenterie- en tyfuslijders telkens weer opnieuw in de strijd  gejaagd. Velen stierven onnodig en men had zich kunnen overgeven en vele soldaten kunnen redden. En dat maakt deze bevelhebbers in Stalingrad schuldig aan de onnodige dood van velen.

 "Inferno" Wanordelijk trokken de Duitsers zich al plunderend terug naar het vaderland. Maar men moest nog over de Karpaten. Een onherbergzaam niemandsland met nauwelijks begaanbare wegen en passen die over deze bergen voerden. In razende sneeuwstormen ver beneden het vriespunt vroren veel soldaten dood.

Hoe ziet de toekomst van HoB eruit?
Het is voor zowel Asphyx als Gorefest de bedoeling om begin volgend jaar aan een nieuw album te gaan werken,  dus dan gaat HoB weer even op een lager pitje. Maar er komt zeker een volgend album, we bruisen nog van de ideeën en we hebben er gewoon enorm veel plezier in. Reken echter niet voor 2010 op nieuw plaatwerk. Het moet wel weer iets speciaals worden en dat kost tijd...

Zullen we jullie live kunnen aanschouwen?
We hebben inmiddels ons eerste optreden achter de rug en dat ging erg lekker. Voorlopig doen we alleen wat zomerfestivals (o.a. Waldrock, Party.san, Summerbreeze) maar in het najaar zullen we zeker clubshows en misschien hier en daar een korte tour doen. Het moet wel haalbaar zijn qua planning, maar we willen zeker met enige regelmaat live spelen.

Heeft MB trouwens eisen/afspraken om deze schijf live te ondersteunen?
Nee, het enige dat ze van ons verlangen is dat we tijd vrijmaken voor interviews en andere promotie activiteiten en stiekem hopen ze natuurlijk wel op een vette tour. Maar we zijn niets verplicht  hoewel we wel een zekere morele verplichting voelen als we kijken naar de enorme hoeveelheid werk die MB voor ons gedaan heeft.

Nog iets toe te voegen?
Niet echt, of het moet zijn dat je op onze website terecht kunt voor officiële HoB merchandise:
www.hailofbullets.com

http://www.myspace.com/hailoffuckenbullets  

Yves