Hell Spawn

Moonspell was lange tijd de fakkeldrager van de Europese donkere metal/gothic. Ze hebben enkele echte parels afgeleverd, en op de keper beschouwd hebben de Portugezen me nooit echt ontgoocheld, hoewel ze het geweer al wel eens van muzikale schouder wisselden. Het nieuwe album, "Alpha noir", sluit mooi aan waar "Night eternal" eindigde. Ze werkten drie jaar aan dit nieuwe album en hebben ondertussen de overstap gemaakt naar Napalm. Ik moet toegeven dat de mix van romantiek en melancholie, pijn en smarten en duisternis blijft aanslaan. De atmosfeer blijft duister, muzikaal is dit top (zeker die thrashy riffs) en Fernando Ribeiro blijft een begenadigd en multifunctionele zanger. De productie was in handen van Tue Madsen, en dan weet je dat het onderste uit de kan gehaald wordt. Naar gothic-normen is dit een bijzonder stevig album. Moonspell zet een serieuze wall of sound neer. En ja, er staan terug enkele pareltjes op dit album. "Axis Mundi" is een knappe opener met vooral schitterende vocalen en een gevarieerd tempo, maar het wordt nog beter. Op "Lickanthrope" voel je je direct in de mood, en nummers als "Em nome do medo" en het titelnummer zorgen voor extra hoogtepunten. "Grandstand" is heel herkenbaar Moonspell en mag plaatsnemen in de rij der 'grote nummers'. Die ingetogen emotie is gewoon de max. Ook de afsluiter, het eerder rustige instrumentale "Sine missione" mag er wezen. Het laat je toe alles nog eens in proportie te zien en om stoom af te laten. Het ene nummer is lekker stevig, het volgende is dan weer zwaar, melancholisch en duister. Voldoende variatie als je het volledige album bekijkt, met andere woorden. Bij de eerste luisterbeurt was ik nog niet volledig overtuigd van dit album, maar ik moest snel mijn mening herzien. Dit is Moonspell op zijn best. Er verschijnt ook een gelimiteerde versie van dit album. Daar zit dan een bonus-cd bij die meer naar Type O Negative en Sisters Of Mercy gaat. Zelf noemen ze het een muzikale tweeling, met "Omega white" als tegenpool. "Alpha noir" kan ik zeker aanbevelen, maar het zou me niks verwonderen mocht de bonus-cd nog wat extra verkoopargumenten bieden. Jammer dat de reguliere schijf slechts 40 minuten duurt. Met dit als enig punt van kritiek ben ik zeker dat Moonspell terug zal scoren in sommige hitlijsten...
90    Bart C.