Hell Spawn

Het debuutalbum van Asia kwam 30 jaar geleden uit, en daar zit de verklaring van de titel. Dit is ondertussen het derde album sinds de reünie enkele jaren terug in de originele bezetting. Het concept van Asia is wel bekend. In de jaren '80 verkochten ze miljoenen platen. Zeker hun eerste twee albums staan nog steeds geboekstaafd als schoolvoorbeelden van magistrale klassieke rock. Het artwork van hun cd's is ook meestal klasse, en dat is bij "XXX" ook opnieuw het geval. Het legendarische Britse viertal kan het nog steeds. De sfeer wordt al goed gezet van bij opener "Tomorrow the world". "Bury me in willow" kon eigenlijk net zo goed een nummer van Toto zijn, maar het blijft wel hangen. Het catchy "Faithful" wordt sowieso een succes. "XXX" is dus opnieuw een album van hoge kwaliteit. Vocaal en instrumentaal blijft Asia toch wel top. Het is natuurlijk bijzonder soft, maar dat weet je op voorhand. En jazeker, er staan enkele mindere nummers op deze schijf ook. Maar Asia blijft bezielen, op hun eigen herkenbare manier. Liefhebbers van AOR kunnen deze schijf blindelings aanschaffen, hoewel ik eerlijk gezegd bij de eerste luisterbeurt niet overtuigd was. Maar het album groeit wel, je moet het dus enkele keren beluisteren. En dat is wel een verschil met hun topalbums (waaronder ik ook voorganger "Omega" reken), waarbij je direct het gevoel had dat het snor zat. Dus ja, het is een leuk album, maar ze hebben al mooiere zaken aan de mensheid gepresenteerd...
83    Bart C.