Hell Spawn

Met de line-up die hun eersteling voor Metal On Metal records opnam (debuut was een eigen beheer release), zijn deze heren aan "Agents of power" begonnen. Voor wie Skelator niet kent; het is een US metal band uit Seattle die veel van zijn muzikale wortels heeft in o.a. Iron Maiden, Judas Priest en een paar andere NWOBHM grootheden. Al bij al een aardig potje metal als je het mij vraagt en ik vermoed dat deze band bij velen zal in de smaak vallen. Tekstueel is het allemaal een beetje fantasy en sci-fi. "Agents of power" is dus hun nieuwste. Gitaren in volle galop, agressieve riffs, stuwende bassdrums, twin solo's, vraag en antwoord gitaarsolo's en high pitched vocals... Skelator heeft het allemaal. Elk nummer heeft zijn eigen identiteit en opbouw, staat bol van afwisseling, kent voldoende dynamiek om boeiend en interessant te blijven. "Gates of Thorbadin" (gebaseerd op een drakensaga of zo) heeft een prachtige Crimson Glory feel. Zanger Jason heeft in bepaalde regionen raakvlakken met Midnight. Manowar is hier eveneens niet te ver weg. Het echt interessante van dit album is het twaalf(!)delige epos "Elric : the dragon prince" waar Skelator meer dan 10 jaar aan gewerkt heeft. Een verhaal dat uit een paar stevige kleppers van boeken bestaat. Dit veertig minuten plus nummer is een genietertje van begin tot einde en bundelt echt alles wat Skelator te beiden heeft. Gedreven metal die boeit en nooit aan kracht inboet. Integendeel, mensen, integendeel. Dus nogmaals, wie graag US metal hoort dat perfect in het straatje past van Helstar en zo: dit is jullie ding! Productie en master konden iets beter, maar in dit geval maal ik daar niet echt om. Al het andere is te goed om te negeren.

79             GUY