Hell Spawn

Lang, heel lang geleden leerden we deze band kennen toen ze in 1994 als support tourden met Metal Church. Opener die avond Megora was dik in orde, maar zowat alle aanwezigen waren het over een ding eens: Wicked Maraya was de max! Net als Metal Church zelf  trouwens voor alle duidelijkheid! Het Wicked Maraya debuut "Cycles" heeft hier vele rondjes mogen draaien. Een paar jaar (1996) later verscheen er een opvolger in de vorm van "No hope for humanity...?" en ook de bandnaam was omgedoopt tot Maraya. Dat album liet toch een behoorlijk andere band horen, verre van slecht, laat dat duidelijk zijn, maar toch behoorlijk anders. Er haakten veel fans af en ze werden al snel terug aan de deur gezet door hun toenmalig label Rising Sun. In 1997 verscheen er nog "Counterculture", wederom een album waarop de band anders uit de hoek kwam. Heel wat moderner, het beviel ons wonderwel zeer goed, maar het verscheen via een behoorlijk klein Amerikaans label en heeft nooit een deftige verdeling gekregen waardoor het hier in Europa nooit een eerlijke kans heeft gekregen. Kort na de release van "Counterculture" viel de band dan ook uiteen! De leden bleven actief in het muziekwereldje via diverse projecten. Ergens in 2011 kwam de band als Wicked Maraya terug bijeen! De heren hadden blijkbaar in 1991 een album "Lifetime in hell" opgenomen maar om een of andere reden was dat op de plank blijven liggen. Dat album, inclusief twee bonustracks, ziet nu na al die jaren eindelijk het levenslicht en is eindelijk beschikbaar voor de fans! Qua stijl gaat dit album dan ook zeer sterk terug richting het door de fans geroemde "Cycles". Alles klinkt misschien iets rauwer en iets minder gepolijst. Let op, het blijft melodieus en voor de volle 100% Wicked Maraya! "Lifetime" staat vol knallers en we horen zelfs "Johnny" uit "Cycles" in zijn oorspronkelijke vorm. Ook de twee nieuwe songs passen wonderwel uitstekend bij het vroegere materiaal en het doet goed om te horen dat Lou zijn stem in de jaren niks aan power ingeboet heeft, integendeel! Eindelijk een waardige opvolger voor "Cycles", hoewel... Welcome back Wicked Maraya!!!
90    Nico