Hell Spawn

Hard werk loont, een paar jaar terug wist onze Belgische thrash trots een deal te scoren met Roadrunner! Hun 'Dawn Of The Enforcer' album was een regelrechte knaller van formaat! Uiteraard werd dit alles terug gevolgd door tal van concerten. Helaas verdween Roadrunner vanwege de fusie of noemt het assimilatie door Warner. Met een leegloop (en afdankingen?) tot gevolg. Daarna werd het eventjes stil rond onze Brugse thrashers. Tijd om de batterijen bij te laden!? Begrijpelijk, zeker als je een van je beste albums uit je carrière hebt uitgebracht! Vorig jaar bracht kregen we terug een teken van leven via de "Rejection overruled" vinyl ep. Maar nu staat After All er terug met hun negende langspeler! Wederom lekker hakkende riffs, donderende drums en de meesterlijke high pitched vocals van Sammy 'golden lungs' Peleman. Uiteraard doet het ons bij momenten sterk terugdenken aan "Dawn of the enforcer" maar we moeten eerlijk bekennen dat "Waves" gevarieerder is dan zijn voorganger en dat de band toch op bepaalde vlakken blijft verrassen! Want After All is niet bang om wat te experimenteren, want qua zang worden alle registers open getrokken, zelfs een grunt of scream worden niet geschuwd! Schrik niet, de heren hebben alles lekker in het plaatje doen passen, want het is en blijft tenslotte After All en thrash / speed blijft het gebodene! Toch moeten we bekennen dat we op "Waves" wel iets meer heavy metal invloeden terughoren en dat draagt alleen maar toe aan de variatie en het luisterplezier! Bij bepaalde songs is het bijna onmogelijk om je nekspieren te bedwingen! Want als de jarenlange gitaartandem Dries Van Damme / Christophe Depree eenmaal aan het shredden gaat, is er geen genade meer en de donderende opzwepende drums doen de adrenaline alleen maar extra opborrelen!  Ed Repka tekende terug voor een schitterende en passende hoes, welke het plaatje helemaal doet kloppen! Het titelnummer van de "Rejection overruled' ep opent deze negende langspeler en is het startschot voor een genadeloos thrash festijn! En in tegenstelling to andere albums die naar het einde wel eens durven afzwakken, bewaart After All het beste voor laatst, want "Lost in the crowd", "After the hurt is gone" en "Destructive force" doen de golven van uitroeiing in schoonheid eindigen. Ondanks dat dit nieuwe album enkele nieuwe invalshoeken kent vind ik hem toch zeer gewaagd aan "Dawn of the enforcer', beide knallers op hun eigen manier! "Dawn" is feller en furieuzer, meer direct op zijn doel af, terwijl 'Waves' misschien iets speelser, diverser en bedrevener klinkt. Het is niet eenvoudig om een eindoordeel te vellen of 'Waves' nu wel of niet beter is dan zijn voorvanger. Feit is, beide kennen elk hun sterke punten en zijn parels die in elke (thrash) metalhead zijn collectie thuishoort! Verplichte aanra(n)der!!!!
93    Nico