Hell Spawn

Avatar is zich al een tijdje aan het ontpoppen tot een echte supergroep. Bij elk nieuw album en optreden weten ze fans bij te winnen. Ik herinner me nog goed toen ik ze voor het eerst live kon aanschouwen in Amsterdam, ze wisten me ook direct te overtuigen met hun nummers en hun show. Want showmannen zijn het zeker, deze Zweedse theatrale creaturen. In hun gekende pakjes weten ze  (zeker de frontman) steeds het publiek te begeesteren. Je moet natuurlijk wel tegen de uitgesponnen vertelselkes kunnen tussen sommige nummers en de gimmick kunnen smaken. Na zeven albums vonden ze het tijd om een live album op de massa af te vuren. Ze kozen voor één disc, die wel een uur duurt, hoewel ik vind dat ze voldoende materiaal hebben voor een dubbelaar. Nu ja, het zal wel een reden hebben. Dit album is de registratie van hun concert op het Download Festival in Parijs vorig jaar. De intro is in het Frans en daarna vliegen ze er direct in. Ik moet eerlijk zeggen dat ik zanger Johannes Eckerström al beter van stem geweten heb, maar de rauwe, ongepolijste aanpak heeft ook zijn charmes. Hoewel, op bepaalde momenten zijn de vocalen eerlijk gezegd ondermaats. Zelfs als fan kan ik dat toegeven. Ze spelen wel het betere werk. Live zorgen nummers als "Bloody angel", "Paint me red" en "Hail the apocalypse" sowieso altijd voor een pak sfeer. Je kan hun muziek misschien omschrijven als een commerciëlere vorm van het hardere werk, maar hun theatrale en macabere aanpak ligt nu eenmaal goed in de markt. Fans van de band kunnen dit album natuurlijk blindelings in huis halen, al is het maar om terug het gevoel op te roepen van de show die ze ongetwijfeld vorig jaar ergens ter wereld gezien hebben. Mensen die niet vertrouwd zijn met de band zullen met deze release het potentieel leren kennen van deze sympathieke Zweden, maar hou er rekening mee dat de vocalen op een studio-album een pak gepolijster zijn. Desalniettemin, Glory to the King!