Hell Spawn

Blaze Bayley... als frontman van Wolfsbane kwam hij onder de aandacht van Steve Harris toen de band door de UK toerde (Intercity Express Tour 1990) met Wolfsbane als support act. Steve was toen verwonderd van wat Blaze kon zonder enige stemopwarming of wat dan ook. En dat bleef bij natuurlijk toen Bruce besliste om zijn eigen glorie op te zoeken. Iron Maiden bracht met Blaze hun - voor mij althans - hun beste album uit ("X-Factor"). De meeste fans echter laten dit album redelijk links liggen net als de opvolger. Wat fans zeggen is één zaak, geld het andere, en de toenmalige neergang van heavy metal door de opkomst van o.a. grunge beslisten over het lot van Blaze Bayley. Hij bleef niet bij de pakken zitten. Vormde een band rond hem, besliste om onder de vleugels van het Iron Maiden management te blijven en werkte aan zijn eerste soloalbum onder de noemer van BLAZE. "Silicon Messiah" bevatte een aantal nummers die Blaze klaar had voor het derde Maiden album met hem. Een van die nummers is het magistrale "Stare at the sun". "Dream of mirrors" (op Maiden hun "Brave new world") was ook een nummer bedoeld voor dat album, dit even ter zijde. Er zijn in tussentijd tal van heel sterke cd's met Blaze op vocalen uitgekomen waarvan de allerbeste uit zijn SPV periode stammen. In eigen beheer bracht hij ook een aantal albums uit die melodieus en eerder thrashy waren van opbouw. Zeker geen slechte albums. Zijn dieptepunt kwam echter met "King of metal". Slecht demomateriaal zondermeer. Een en ander begon zich echter te keren toen Absolva zijn begeleidingsband werd. Jaren verstreken en het songmateriaal werd steeds maar beter. Meer richting de eerste drie albums, minder thrashy. Qua storyline voor de lyrics meer in Blaze zijn interesseveld, nl. sci-fi en de wetenschap daarachter. Leven op andere planeten, SETI... Om deze samenwerking met de Absolva mensen meer kleur en kracht bij te zetten brengt men nu deze live registratie uit. Een live registratie die zeker mag gehoord worden, en al zeker aangeschaft eveneens. Met 5 eigen nummers (opgenomen in de UK) en 4 coverversies van songs uit X-Factor (Frankrijk), is dit een zeer sterke release. Niet zo sterk als "As live as it gets" of de live nummers die bij de speciale editie van "Tenth dimension" als bonus zijn bijgevoegd, maar zeker net daaronder. Alle 9 tracks zijn met heel veel overtuiging gebracht. Met heel veel liefde voor het originele. En volwassen genoeg om het gezicht van de huidige band daarin neer te zetten, en daarmee doel ik dan op de 4 Maiden tracks die qua uitstraling zeker naast de Iron Maiden versies mogen staan. Hebben Blaze Bayley en zijn band hier iets sterks afgeleverd? Absoluut! Iets waardevols om aan te schaffen? Jazeker! Zit Blaze met deze band op het goede spoor? Op dit afgaande zeg ik 100% ja. Aan de toekomst om mij ongelijk te geven.