Hell Spawn

Fan zijnde van US Metal sedert het prille begin van de jaren 80, Jag Panzer's debuut opus "Ample Destruction" (1984) dragen we nog steeds met veel bewondering in ons hart mee. Een mijlpaal in de geschiedenis van dit genre, een echte klassieker waar het woord 'legendarisch' zeker van toepassing is. Het was de start van een rijkgevulde muzikale loopbaan voor JP, sinds de oprichting in 1981 hebben ze 12 volwaardige studio albums uitgebracht, de nieuwe "The hallowed" inbegrepen. Het ene album al wat beter dan de andere, kwalitatief gericht mogen we stellen dat het gemiddelde niveau toch wel hoog piekt. Oprichters van dienst Harry Conklin en Mark Briody zijn tot op heden nog steeds van de partij en dat op zich verdient een eremedaille voor moed en passie om er steeds weer te staan als één blok graniet. En ook "The hallowed" slaat weer in als een bom, meteen verwijzen we naar het feit dat de nieuwe nummers zeer veel te bieden hebben. Het is een conceptalbum geworden, met teksten over een post-apocalyptische reis van een groep dieren gaat de band er weer meesterlijk tegenaan. Tien songs en een speelduur van een dikke 50 minuten, we waren verrast door het schitterende gitaarwerk van nieuwkomer Ken Roderte. De hoes oogt prachtig en het geluid is prima, het kan niet genoeg gezegd worden, "The hallowed" is gewoonweg een schitterende plaat geworden! Elk nummer wordt meestal ingeleid door een intro of gesproken segmenten, de songs op zich zijn beresterk en uitgevoerd met veel kennis van zaken. Zangacrobaat The Tyrant bewijst hier nogmaals zijn klasse en het gitaar duo Mark en Ken zijn een zaligheid om te horen, daarbovenop krijg je drum- en baspartijen die een opmerkelijk hoog niveau bereiken... Talent in overvloed, je bent gewaarschuwd! Met opener "Bound as one" is het meteen raak, Jag Panzer ontbindt al zijn duivels en speelt meteen al zijn troeven uit, redelijk snel tempo met een topzanger die zijn hoogste niveau haalt, wat een schitterende uitvoering! Tijdens "Stronger than you know" schakelt het gitaarwerk naar een nog hoger level, met veel techniek en melodie krijgen we hier absoluut waar voor ons geld. "Onward we toil" en zijn machtige choruslijnen bevindt zich ook in hogere regionen, "Dark descent" is een uptempo knaller van formaat met alweer fantastisch klinkende gitaren en de zalige stem van grootmeester Harry. Hekkensluiter "Last rites" heeft een vrij lange inleiding alvorens het nummer echt uit zijn voegen barst. Met deze sublieme song komen we aan het einde van de reis, het was ons een waar genoegen en bij aanschaf van "The Hallowed" krijg je zowaar het beste in handen wat US power metal te bieden heeft. Top release!

90