Hell Spawn

"The dark design" is de opvolger van "Sleepwalkers" (2014) een US power metal album dat ontzettend goed uit de verf kwam, met maar liefst 6 muzikanten gingen ze er tegenaan en het werd een album om in te kaderen. Aan het hoofd van Skinner staat Norman Skinner, een zanger met een toch wel héél bijzondere stem, hij richtte de band op in 2010 maar door de jaren heen was zijn uitmuntende stem ook te horen in andere bands zoals Dire Peril, Imagika, Machine Called Man, The Consequence Of Chaos... Naast Skinner is hij ook nog steeds de vaste zanger van Hellscream, Imagika en Niviane en sinds kort nu ook de nieuwe frontman bij het heropgerichte Forbidden. Norman is weer typisch zo'n frontman die een wereldse stem heeft, maar toch de waardering niet krijgt die hij nochtans dik en dubbel verdiend! Laten we ons focussen op Norman Skinner's nieuwste creatie, "The dark design" die met zijn 13 songs (bonus van Midnight met als titel "Seven angels" inbegrepen) weer fantastisch uit de hoek komt. De eerste hand aan deze plaat werd al gelegd in 2015, de volledige lijst van het personeel dat meewerkte oogt als volgt: Aaron Robitsch (Niviane, Graveshadow), Noe Luna (ex-Niviane), Jim Pegram (Short Fuse, ex-Imagika), Abel III (No Silence, ex-Lioncourt), Jaymie Robertson, Jeremy Von Epp (The Watchers, The Venting Machine) en Rick Stallkamp (ex-Niviane). Geef toe, stuk voor stuk prima muzikanten dus je kan al raden hoe geweldig het nieuwe Skinner wel klinkt. De stem van Norman tart ieders verbeelding, als je hoort tot wat hij allemaal is staat is... één van de meest unieke zangers in het metal genre, zoveel is zeker. Van alle markten thuis, een genoegen om Mr. Skinner aan het werk te horen. Ook veel lof is weggelegd voor de rest van de band, we hebben hier te maken met een team goed getrainde muzikanten waar het talent van afdruipt. "The dark design" is een donker, melancholisch album geworden dat muzikaal enigszins anders klinkt dan zijn voorganger, "Sleepwalkers". Die viel meer onder de categorie van traditionele US heavy/power metal terwijl het nieuwe werk een meer moderne sound heeft. We willen benadrukken dat er van commercieel gerichte songs absoluut geen sprake is, het album heeft gewoon wat meer groovy elementen aan boord, ook het melodisch aspect wordt op bepaalde momenten een ferm stuk meer uitgespeeld dan voorheen. Het moet ook vermeld dat er een heel gamma aan muzikale variatie aan bod komt, verschillende genres komen in een rotvaart door je speakers geramd en ons heeft het in ieder geval enorm weten te imponeren. Er is plaats voor kracht en agressie en er is ruimte voor melancholie, op gepaste manier ondersteund door een stevige portie technische vaardigheden, ieder nummer werd zorgvuldig en prima uitgewerkt. Zodoende is Skinner's "The dark design" album een interessant hebbeding voor fans van hedendaagse power, thrash en zelfs melodische death metal. Héél wat te beleven dus en als voorproefje kan je alvast terecht op het gekende YouTube kanaal voor een eerste paar singles. Ik verwijs graag naar "In silence", "How many ways I can die" en "Wicked whys". Bij iedere band waar Norman Skinner zijn muzikale competentie aan verleen,t weet je op voorhand dat je niet wordt teleurgesteld. Een constante in de carrière van deze eminente frontman!

92