Hell Spawn

We hebben er een tijdje moeten op wachten, hun vorige schijf "Hymn of the cosmic man" dateert van 2018, maar eindelijk mogen we genieten van 9 nieuwe Fire Down Below deuntjes die qua stijl wat dichter aanleunen bij debuut "Viper Vixen Goddess" uit 2016. Op hun vorige plaat werd er soundwise wat geflirt met de sludge en kenden de songs ook wat psychedelische invloeden terwijl er nu terug meer recht-door-zee gerockt wordt. Het eerste deel van de plaat is daar een mooi voorbeeld van, "Cocaine hippo" en "California" rocken de stenen uit de grond terwijl "Airwolf" en "Dune buggy" zich voortbewegen op bezwerende grooves. Dat de heren niet vies zijn van een experimentje meer of minder is te horen tijdens de intro van "Surf queen" alwaar ze doodleuk een portie surfrock serveren die geweldig goed klinkt, waarna het nummer uitmondt in een lekkere vette woestijnrocker. Met het wondermooie "Here comes the flood" en het instrumentale "Hazy snake" halen ze de voet wat van het gaspedaal om dan genadeloos toe te slaan met "The last cowboy", waar de openingsriff mij wat doet denken aan Hermano's "Cowboys suck". Toeval of niet, het zijn allebei topsongs! Afsluiten doen ze met het 16 minuten durende "Mantra", een episch nummer dat alle kwaliteiten van de band ruimschoots tentoonstelt. Over de sound van dit plaatje, die helder en dynamisch klinkt, geen klagen want dit viertal sleurde Elder's frontman Nick DiSalvo de Dunk! studios in om aan de knopjes te draaien, wat een geweldige zet was! Fire Down Below heeft in vergelijking met hun vorige platen op elk gebied een serieuze stap voorwaarts gezet, catchy zanglijnen, monsterlijke riffs, solo's om vingers en duimen bij af te likken en een ritmesectie die retestrak de lijnen uitzet. Dikke pluim overigens voor het mooie artwork, dat vooral tot z'n recht komt op de vinylversie. Verplichte kost voor de stonerrockers onder ons!

95