Hell Spawn

Een band die zijn veertigste verjaardag viert, dat vraagt iets speciaals. Peavy Wagner heeft met een wisselende bezetting al enkele parels afgeleverd. Bekijk maar eens de uitgebreide discografie, je ziet dat de heren niet stil zitten. Dat het nieuwe album misschien een rare titel heeft is eenvoudig te verklaren. Je krijgt namelijk twee volwaardige schijven voor je zuurverdiende centen. Van een verjaardagsfeestje gesproken. Deel 1, "Afterlife", werd opgenomen als trio, deel 2, "Lifelines", bevat ook klassieke orkestrale elementen. Zo krijg je 21 nummers met een totale speelduur van iets meer dan anderhalf uur. Je hoort herkenbare Rage-muziek, die al zovele luisteraars overtuigd heeft. Er wordt verder geborduurd op het vorige succesvolle album, "Ressurection day", maar er is (vooral op deel 2) een zekere evolutie. Het apocalyptische artwork vertaalt zich ook in de teksten, want de heren willen ons een geweten schoppen. Uiteraard hebben de Duitsers een eigen geluid, zeker de zang herken je van mijlen ver. Maar dat hun speed - power - thrash raakvlakken heeft met andere Duitse grootheden als Running Wild, Blind Guardian, Accept, Iron Savior en Grave Digger, daar kan je niet omheen. En dat is absoluut geen schande, want het is al jaren een succesformule. De nummers liggen goed in het gehoor en zeker live knalt dit. En dat is op het nieuwe album ook het geval, er zit geen sleet op de formule. Zeker de melodieuze nummers als "Justice will be mine" zijn regelrechte oorwurmen. "Afterlife" kan je zo in het rijtje toppers plaatsen, "Lifelines heeft als regelrechte fan iets meer luisterbeurten nodig. De strijkers, de toetsen, het is even wennen. Een nummer van tien minuten, een ballad, folk-invloeden, je verwacht het niet direct. Maar eerlijk gezegd, ik steun hun keuze volledig. Ze blijven zichzelf niet herhalen en bewijzen dat ze mee evolueren met de tijd. Is dit album een overgangsfase? Bereiden ze ons voor op een nieuwe weg die ze definitief gaan inslaan? De toekomst zal het uitwijzen. Commercieel is het in ieder geval een meesterzet om een koerswijziging te verpakken in de vorm van een dubbelaar. De diehard old school fans hebben deel 1, potentiële nieuwe klanten ook deel 2. Benieuwd voor de toekomstige evolutie, maar dankbaar voor dit anderhalf uur van hoog niveau.

85